Brysseliläisessä La Fabrika -designliikkeessä toukokuussa avautuva What the Helsinki! -näyttely kysyy, mitä on suomalainen muotoilu. Liikkeen perustaja Kelly Claessens ja Benoît Deneufbourg kävivät Helsingissä etsimässä vastauksia.
Kun Kelly Claessens keskusteli suomalaisten kanssa Belgian ja Suomen kulttuurieroista, hän havahtui kysymään itseltään, mitä suomalainen design itse asiassa on. Löytyykö Suomesta jo tunnettujen design-ikoneiden, kuten Alvar Aallon, Artekin ja Iittalan lisäksi uusia muotoilijoita, joiden esineissä näkyisi erityinen ”suomalainen kosketus”? Onko ”suomalaista kosketusta” itse asiassa olemassa, ja jos on, niin mistä se syntyy?
Claessens lähti yhdessä suunnittelijamiehensä Benoît Deneufbourgin kanssa etsimään vastausta helmikuisesta Helsingistä. Pyrkimyksenä oli selvittää, mikä suomalaisesta muotoilusta itse asiassa tekee ”suomalaista.” Matkan aikana he löysivät What the Helsinki! –näyttelyyn esineitä, joiden suunnittelussa näkyvät suomalainen elämänmuoto ja kulttuuri sekä kaikkialla lähellä oleva luonto.
Runsaan kolmenkymmenen esineen joukossa on enimmäkseen nuorten suunnittelijoiden tuotantoa, mutta mukana on myös muutama suomalaisen muotoilun klassikko, kuten Timo Sarpanevan puukahvainen valurautapata sekä Fiskarsin sakset ja kirves. ”Näissä esineissä onnistunut muotoilu on osaltaan vaikuttanut käyttömukavuuteen”, korostaa Claessens.
Suomalainen elämämuoto näkyy Claessensin mielestä erityisen hyvin esimerkiksi Antti Nurmesniemen hevosenkengänmuotoisessa saunajakkarassa: ”Alkuhämmennyksestä toivuttuani ymmärsin, että saunakulttuuri ja käytännöllisyys ovat sanelleet muodon erikoisenmuotoiselle jakkaralle. Sellaista Belgiassa tai Italiassa ei olisi mahdollista, tai ainakaan tarvetta, suunnitella”, sanoo Claessens.
Toinen omintakeinen Claessensin näköpiiriin osunut esine oli pitkäjalaksinen potkulauta eli potkuri, jonka hän löysi parkkeerattuna erään talon seinustalta polkupyörien viereltä: ”Suomen talvisissa olosuhteissa varmasti kätevä, vaikkakin monessa muussa maassa tuntematon ja tarpeeton kulkuväline”, toteaa Claessens.
Näyttelyssä on mukana myös Month of Sundays -tuotemerkin perustaneiden Iina ja Milla Kettusen nahasta ja päreestä valmistettu reppu, jota voidaan pitää modernina tulkintana perinteisestä tuohikontista. Heli Tuori-Luutonen on puolestaan uudistanut seinäryijyperinnettä näyttelyyn saadulla Raita-ryijyllään.
Näyttelyn punaisena lankana on se, miten kulttuuri ja erilaiset sosiaaliset tavat vaikuttavat esineiden suunnitteluun. Siksi Claessens ja Deneufbourg halusivat asettaa näytteille myös Paavo Lehtosen Helsinki- ja Suomi-sarjan valokuvia, jotka esittelevät suomalaista elämäntapaa.
Matka Helsinkiin vahvisti Claessensin ja Deneufbourgin käsitystä siitä, että luonto on oleellinen osa suomalaista arkea ja ”suomalaisen kosketuksen” voimanlähde.
Mutta vierailu herätti Claessensissa ja Deneufbourgissa myös uusia kysymyksiä. Erityisesti heitä hätkähdyttivät suomalainen hiljaisuus ja pidättyvyys, jota saatetaan aluksi pitää epäystävällisyytenä. He ovatkin päättäneet joskus tulevaisuudessa jatkaa tutustumista suomalaiseen kulttuuriin - mutta kesäaikaan, jolloin ihmiset ovat perinteisesti avoimempia ja helpommin lähestyttäviä.
What the Helsinki! La Fabrikassa 10.26.5.2012.
